A kapcsolók nagyjából két típusra oszthatók, WAN switchekre és LAN switchekre. A nagy kiterjedésű hálózati switcheket inkább a távközlési területeken használják, hogy platformot biztosítsanak a kommunikációhoz; a körzethálózati kapcsolókat pedig inkább területeken használják, főként egyes végberendezések csatlakoztatására.
A hálózat összetétele szempontjából a hálózati kapcsolók hozzáférési réteg kapcsolókra, aggregációs réteg kapcsolókra és magréteg kapcsolókra oszthatók.
A kapcsolók átviteli közege és sebessége szerint a LAN switchek Ethernet switchekre, Fast Ethernet switchekre, Gigabit Ethernet switchekre, FDDI switchekre és ATM switchekre oszthatók.
A kapcsolóhasználat mértéke szerint felosztható vállalati szintű, osztályszintű, munkacsoportos kapcsolókra és így tovább. A kapcsoló szerkezeti jellemzői eltérőek, és a szakemberek a LAN kapcsolót rack típusúra, fix konfigurációs típusra bővítőhelyes és fix konfigurációs típusra osztják bővítőhely nélkül.
Az OSI hétrétegű hálózati modellje szerint a kapcsolók az első, második, harmadik és hetedik rétegből különböző rétegű switchekre oszthatók.
Ha elosztjuk a kapcsoló kezelhetőségével, akkor a kapcsoló kezelhető és nem kezelhető kapcsolókra osztható. Alkalmazási szempontból telefonkapcsolókra és adatkapcsolókra osztható. A kapcsoló feldolgozó keretétől eltérő működési módok tárolásra, továbbításra és áttekintésre oszthatók. A hálózati kapcsolóknak többféle osztályozása létezik, és ez csak néhány ezek közül.
